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Uno de nuestros clientes cuenta con dos plantas de producción eléctrica: ambas en Andalucía, en las que se genera energía mediante la quema de biomasa, principalmente residuos del olivar como es el orujillo.
Las lluvias intensas entre finales de 2025 y comienzos de 2026, especialmente en enero, hicieron que se estuviera cerca del límite de almacenamiento de aguas que habían estado en contacto con los acopios del parque de almacenamiento de biomasa. Por ello, se nos encargó a EHS Techniques un estudio urgente para evaluar el posible impacto de un vertido controlado de estas aguas sobre los medios fluviales.
Cumplimiento de la Normativa
La Directiva 2004/35/CE sobre responsabilidad ambiental, incorporada al ordenamiento jurídico español mediante la Ley 26/2007 de Responsabilidad Medioambiental, define el marco normativo en materia de daños al medio ambiente, basado en los principios de prevención y en la obligación de que el responsable asuma los costes derivados de la contaminación.
No obstante, esta normativa contempla determinadas excepciones. En concreto, el artículo 3, apartado 4, establece que no se aplicará en aquellos casos en los que los daños ambientales, o el riesgo de que estos se produzcan, tengan su origen en causas específicas, entre ellas los fenómenos naturales de carácter excepcional, inevitables e irresistibles. En este sentido, resulta relevante el debate actual sobre qué puede considerarse hoy un fenómeno excepcional, especialmente en un contexto de cambio climático.
Por otro lado, al tratarse de una situación de emergencia en una instalación industrial, también se han considerado las disposiciones de la Ley 2/2002 de Gestión de Emergencias en Andalucía, así como el Plan Territorial de Emergencias de Protección Civil de Andalucía (PTEAnd).
Estudio previo del Vertido
Antes de tomar una decisión, se analizaron las características del agua almacenada y del entorno donde podría producirse el vertido, tanto aguas arriba como aguas abajo. También se estudiaron los posibles riesgos para el medio natural.
Con esta información, junto con datos de pluviometría, caudales fluviales y análisis del agua, tanto de vertido como del medio receptor, se realizó una simulación para prever qué ocurriría si se efectuaba el vertido. Para ello, se utilizó un indicador llamado DBO5, que mide la cantidad de oxígeno que necesitan los microorganismos para descomponer la materia orgánica en el agua. Este dato es importante porque influye en la vida de los organismos acuáticos.
Mediante un programa informático especializado (IBER), se modelizó cómo se diluiría el vertido en el río. Esto permitió comprobar si el vertido pudiese afectar al ecosistema.
Figura 1: Ejemplo de la modelización de la pluma de DBO5 al alcanzar uno de los cauces.
Realización y Control del Vertido
Los resultados mostraron que el vertido se diluiría lo suficiente como para no causar daños al medio ambiente. Por ello, se llevó a cabo de forma controlada, ajustando la cantidad de agua vertida según lo previsto en el estudio.
Durante todo el proceso se tomaron varias medidas:
- Se informó a la autoridad competente.
- Se aplicó un plan de actuación específico para este tipo de situaciones.
- Se contó con técnicos especializados supervisando la operación.
- Se controló la calidad del agua en distintos puntos del río, incluyendo zonas no afectadas para comparar.
- Se dispuso de apoyo de una empresa especializada en emergencias ambientales.
Conclusiones
Gracias a la rápida evaluación y a la simulación previa, se pudieron tomar decisiones seguras que evitaron daños al entorno. Además, se reforzaron las medidas de control ante situaciones similares.
Finalmente, se comprobó que el río tenía incluso mayor capacidad de dilución de la esperada. Tanto los análisis como las observaciones sobre el terreno confirmaron que no hubo efectos negativos en el medio ambiente.
Por todo ello, el episodio se cerró sin consecuencias ambientales.
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